Jose Maria Gabriel y Galán: Nuestro gran poeta.

“ El Guijo tiene otro hijo

desde este grato momento

¡ yo soy el hijo que al Guijo

le da vuestro Ayuntamiento “

Con estas palabras agradece al pueblo del Guijo de Granadilla el nombramiento de hijo adoptivo el 13 de abril de 1903.

Gabriel y Galán fue un hombre sencillo, amante del campo, apretado contra la tierra, ancho, ancho como una madre, un ecologista cuanto esta palabra no se conocía, un poeta enorme, grandioso, costumbrista, local y con unas raíces profundamente cristianas.

De todos es sabido que el poeta era salmantino de Frades de la Sierra, con ascendencia extremeña aportada por su abuelo materno, médico-cirujano, natural de Coria. Su familia, acomodada, se dedicaba a las tareas agrícolas.

Don Claudio Gómez, su maestro en el pueblo, logra convencer a su padre para que el joven muso se dedicara a estudiar. El patriarca de la familia se resiste pero el maestro insiste y con gran ilusión comienza a estudiar, cursando la carrera de magisterio en Salamanca y Madrid, con un gran expediente académico. Gana por oposición las escuelas de Guijuelo y Piedrahita, que desempeñó durante tres y siete años, respectivamente ( 1889-1898 ).

Estando en Piedrahita contrajo matrimonio con una joven de Granadilla, Desideria, que vivía desde temprana edad en Guijo de Granadilla, con unos tíos ya mayores, sin hijos y dueños de una rica hacienda. Se casaron en Plasencia el 26 de enero de 1898, regresando luego a Piedrahita, aunque ya por poco tiempo, porque en noviembre de ese año se trasladan definitivamente al Guijo, dedicándose él a los asuntos agrícolas de su tío Juan Antonio Rivero ( su mujer, Natalia, era a su vez tía de Desideria ).

Su pasión por escribir le viene de lejos, ya que hacia los doce años de edad escribe dos composiciones de un alto nivel literario: La aristocracia de mi lugar, donde pone en “ “ dicho “ a personajes que se dedican a la política y El manifiesto electoral, donde ridiculiza a los caciques de su pueblo .

Sus primeras publicaciones aparecieron en periódicos de Avila, Salamanca y Madrid. Pero su reconocimiento en los círculos culturales lo logra con El Cristu Benditu, del que Unamuno fue un gran propagador. Con El Ama gana la flor natural en los juegos florales de Salamanca de 1901. Todo el mundo le conoce. Gana premios en BÉjar, Lugo, Zaragoza, Murcia y Buenos Aires. Escribe tres libros de poesía Castellanas ( 1902 ), Extremeñas ( 1903 ) y Campesinas ( 1904 ).

El poeta se vacía de palabras, llegando al trillo de las eras, a la chistera de los chozos, perfuma las vaquerías, habla en las bodegas, penetra en la majada de los pastores y en sus noches larguísimas, en el yunque de la siega . Se escucha el recitar de nuestros mayores a la luz mortecina del candil. Había entrado en el corazón de los enamorados , avivando el fuego en las lanchas graníticas. Con los avíos, el sacho, el liendro, la segureja, el bochi, … , va a dar entrada y voz en la cultura a aquellos que nunca la tuvieron y con los que se identificaba plenamente.

Cada 6 de enero , a las 13 horas, desde 1926 viene celebrándose en Cáceres, ante la estatua del poeta, en la cabecera del Paseo de Cánovas, uno de los actos literarios con más solera de todo el territorio español. Es un acto libre, no politizado, afortunadamente ; los ciudadanos , en un turno establecido, recitna poemas, se emocionan, hablan, enaltecen al poeta del Guijo.; Joaquín García Plata tomó el relevo a Valeriano Gutiérrez en la coordinación del acto. Desde hace 20 años , se entregan los premios “ Difusión de los Poetas Extremeños en edad escolar“ Premio : Gabriel y Galán , el concurso tiene una participación altísima, con una media de 1.418 poemas cada edición, otorgándose seis primeros premios, en sus distintas modalidades de poesía, caligrafía y dibujo.; se incluyen premios en categorías de Educación Especial y Discapacidad Intelectual. Los escolares premiados leen sus poemas ante la estatua.. , la prensa, la televisión..; con sus profesores y familiares presentes se sienten importantes. También se entrega el premio Valores Extremeños, a una personalidad o institución relevante.

Amigos lectores, queridos extremeños………. esto es poesía “ Señol jues/ pasi usté mas alanti / y que entrin tos esos/ No le dé a usté ansia/ no le dé a usté mieo… / (… ) ¡ Pero a vel, señol jues : cuidaíto si alguno de ésos/ es osao de tocali a esa cama / ondi ella s!ha muerto : / la camita ondi yo la he querío/ cuando dambos estábamos güenos ; / la camita ondi yo la he cuidiau, / la camita ondi estuvo su cuerpo / cuatro mesis vivo / y una nochi muerto ¡

“Acerba seamper et inmatura mors eorum qui inmortale a liquid parant” : siempre resulta amarga y prematura la muerte de quienes preparan algo inmortal . Hoy, después de aquella muerte tan temprana, murió con 34 años, desde el cementerio del Guijo, su poesía se abre hacia la sierra de Segura de Toro y al mundo entero. Sus versos vinieron y se quedaron en las majadas, aradas , bodegas, eras y en el corazón de los enamorados.

Matías Simón Villares

Asociación Cultural Poetas de la Estatua de José María Gabriel y Galán en el Paseo de Cánovas